親身になってサポートしてくれた先生が、「自己推薦・志望理由書や2次の課題論文は、“大学へのラブレター”だと思って書きなさい」というアドバイスしてくれました。なるほど、と納得。鳥大の研究・教育と学生に求めるもの、それらと私自身がどうつながるのかを、これまで頑張ってきたことと菌類きのこ研究への思いにのせて、鳥大に振り向いてもらえるよう意識して書きました。あえていろんな先生に添削していただき、誰が読んでも私の思いが伝わるよう文章を整えていきました。

面接練習も、いろんな先生に相手をしてもらうと、それぞれ違う質問が飛んでくるので、その場で考えてパッと答える瞬発力、応用力が自然に身に付いた気がします。ぜひ試してみてください。

1次試験のオンライン面接は、自宅で受験する予定だったので、Web会議システム「Zoom」を親戚とつないで事前にパソコンのセッティングを確認。Wi-Fi環境に問題はないか、音声が途切れていないか等を入念にチェック。顔が明るく映るよう、パソコンの下に辞書や図鑑を置いて高さ調整も行いました。

グループディスカッションは、専門学校への進学や就職で既に進路が決まった人、受験にグループディスカッションがある人を集めて練習。3回しかできなかったので、あとはYouTubeの動画を見て、討論の流れをイメージしておきました。

本番は1グループ6人で討論。出題テーマが難しく、途中で話についてこられなくなった人がいて、とても苦しい時間帯がありました。しかし、“全員で受かろう”という意識を持ち、発言に悩む仲間に「これについてはどう思う？」「ここはこうだよね」とフォローし合えたことで、流れがだんだん良くなっていきました。

2次の個人面接は、日本や世界における農業課題についてどう思うか、という質問が多く、そのたび答えに悩みました。農業の知識は高校で培っていたことと、思いがけぬ質問でも動揺しないで答えられる練習ができていたことで、なんとかクリア。自信を持って堂々と話すことが大切ですね。

私は早い段階から総合型選抜での受験を決めていたので、高校生活をまじめに過ごし、中だるみして学業成績を下げないよう心がけていました。農業技術検定2級、英語検定2級の取得など、スキルアップにも努めました。総合型選抜は、高校時代全ての積み重ねが大きなアドバンテージとなる受験方法です。受験期には、その積み重ねで育まれた自分の価値を最大限に活かせるよう対策していくといいと思います。