そこから受験準備をスタート。いきなり壁にぶつかったのが、自己推薦・志望理由書の作成です。書きたいことがたくさんあるのに、文字数が少ない。その中でいかに自分の魅力を伝えるかが難しくて。苦悩する僕に進路指導の先生が、「文章で説明しすぎたら、面接で質問することがなくなる。詳しく話せることはあえて省いて書こう」とアドバイスしてくれました。

そして、もう一つ大変だったのは、継続していた部活動との両立。夏休み中ずっと県外遠征に出ていたので、自己推薦・志望理由書の作成にかかるのは練習終了後の夜だけ。持ち込んだパソコンで先生とやりとり。提出した文章を先生が昼の間にチェック、僕は届いた添削を夜に読み返し、書き直して先生に送るという作業を繰り返し、なんとか完成させました。

出願後は平日の部活を休ませてもらい、ひたすら面接練習。いろんな先生に相手をしていただき、様々な角度からアドバイスを頂けたのが良かったです。中でも印象に残っているのは校長先生の言葉。「丸暗記した文章で答えようとしすぎている。この中で伝えたいキーワードだけに丸を付けて。それを頭の中でつなげて話すように」と教えてくださったんです。少し難しかったけど、本番までの1週間はそのやり方で練習しました。

2次試験では、必ず教育に関するテーマが出題されます。ですから、その対策として、先生から借りた教育キーワード本を読んで基礎知識を身に付け、実際の教育現場でどんなことが起きているのか新聞記事などから具体例を学ぶことに努めました。全ての試験に応用できるものですから、やっておいて損はないです。

グループディスカッションは、2グループに分かれて行われると思っていたのに、10人全員でのディスカッションに変わっていたのでビックリ！ 年によって違うんですね。

自分の意見を言うことも大事ですが、しゃべりすぎは禁物です。仲間の発言にしっかりと耳を傾け、大きくリアクションして意思表示。反対意見を出すにしても、まず“共感”を示すことを心がけました。

最後にまとめた意見を皆で発表したところ、短すぎたようで、面接官の先生から「残り6分あります。一任しますから、自由にどうぞ」との振りが。少しでも何か言わなければと頭を巡らせ、僕が口火を切って補足説明。そして仲間に目線を送り“次、頼む”の合図。察知した一人が続いて発言してくれて無事終了。ピンチがあっても最後まで諦めず、受験生全員で力を合わせて乗り切りましょう。