今実家で飼っている犬を譲渡していただいたご縁から、私は地元にあるNPO法人の保護犬活動をお手伝いしていました。ボランティアを続ける中で、次第に「地域の中で誰かの役に立ちたい」と思うようになったのが、地域創造コースを選択した理由です。

自己推薦の文章を書くときは、ただ単に活動内容を説明するだけでなく、それを通して何を学び、どんな思いを抱き、自身の成長につながったのか、その内省を表現することが必要です。また志望理由は、「自分がこれまでに力を入れて取り組んできたこと」と「なぜ鳥大なのか」がマッチするように書かないと意味がないと考え、2つのつながりを意識して構成。両親に添削してもらいながら仕上げていきました。

1次試験の面接は、自己推薦・志望理由書を基に尋ねられそうな質問を幾つか立て、それに答える練習をしていましたが、本番は想定外の質問がほとんど。思わぬ突っ込みに私は焦ってしまい、質問の意図から少しずれた回答をしてしまいました。自分を良く見せようと、変にごまかしてしまったからです。面接官の先生にもう一度同じ質問をされ、ハッとしました。すぐに答え直したものの、「やらかした……」とへこみました。質問の意図をよく理解し、ありのままの自分で、誠実に答えることが大切ですね。

2次試験のスクーリングと課題論文は、大学で究めたい学問を見つけられるWebサイト「夢ナビ」を活用。約30分のミニ講義動画を見ながらメモを取り、それを基に講義内容を要約することを繰り返しました。この対策法は、オープンキャンパスで先輩に教えてもらったんですよ。アップされている地域学部の講義は全て練習したので、先生の顔も専門分野もすっかり覚えました（笑）。

試験2日目は、グループディスカッションから始まります。私は、スクーリングの内容が話し合いのテーマになるかもしれないと予想し、1日目終了後、宿泊先のホテルで講義メモを見ながら復習。新たに調べた知識も頭に入れて、翌日に備えました。

本番は、5人ずつ4グループに分かれ、約15分のディスカッションを、メンバーをかえながら4回繰り返すというワールドカフェ方式でした。練習していたスタイルと異なっていて驚きましたが、気を付けるべきポイントは同じ。ただ発言すればいいわけではなく、仲間の意見を取り入れながら自分の考えを発展させる、発言しづらくなっている人がいたらフォローすることを心がけて話し合いを進めましょう。